シチリア特産物？トウガラシ入りチョコレートいかが？
シチリア特産のチョコレートがある。最近、テレビのクッキング 番組にもよく登場しているらしい・・・。
日本へも輸出されているというから、もしかしたら チョコツウのアナタなら日本にいながらすでにご存知かも知れない。
というわけで、今回はエトナ山周辺と全然関係な いけれど、シチ リア島南部のラグーサ県にあるモディカという町に行ったので、そのこ とを書こうと思った次第 であります。
エトナの友達には確かにヘンなやつが多い。
何しろ日曜の午後３時になって、「あ〜あたいくつだな。モディ カにチョコでも買いに行くか」などととんでもない 発言をするカップルの友達がいるんだから。
ここからなら行きだけで車で２時間以上はかかるのに！何もそん
な遠乗りなんかしなくたって、イタリア全国の大型
スーパーなら売ってるんだけど。ガソリン代だってタダじゃないのにって言ったら、普段は超ビン ボーづらしてるくせに、「やっぱ、特産物は現地で買わなく ちゃ」だと。そりゃ、エトナも気持ちは分かるけど。
でも確かにイタリア人って、楽しみのためならおカネの出所は違 うようですナ。
で、シチリアっていうのは地中海で一番面積の広い島なので、歴 史も島の地域によって変わっているのであります。
それはもうアラブ人、ノルマン人、ロシア 人、ギリシャ人、スペイン人らがあっちゃこっちゃ支配してましたからね。
それでもってシチリア独自の文化や方言ができているんだから、 旅行者がマンネリを 味わうことはないでしょうけど。
時代によっても支配する国民が変わったりしました。このモディカは中世期の頃はスペイン人の配下に置かれていたの だといいます。
写真でもおわかりの通り、 町全体がバロック建築の典型で、大聖堂のサンジョルジョ教会はシチリアで最も美しい教会の一つだと言われています（シロウトがバカチョン写真を撮っても絵 はがきクラスのものが撮れる）。
具体的に何が普通のチョコと違うかというと、カカオの中にはす でに自然のココアバターが含まれていますよね。
ところが色々な物をブレンドするために温度を 上げたりするとカカオバターを余計に追加しなくてはならなくなるんだって。だから普通のチョコは脂肪分がいっぱい！！
そこでモディカのチョコの場合、温度
は４５℃以上は上げないで、未だにのし棒による手作業ですりつぶしているとか（ただし最近は全世界に輸出するために量産化されているから、その辺は疑わし
い）。低温処理で調合すると砂糖は完全に溶けないので、あのシャリ シャリとした独特の歯ざわりを演出するわけです。
だからその感覚が好きだというブラックチョコ マニアには、こたえられないシロモノでしょう。多分、普通のチョコよりカロリーも低いと思う！！
町全体がチョコのためにあるよう な錯覚にさえ おそわれます。
バールには勿論、チョコ専門のイキな店まであったり。
中を覗くと、チョコを使ったいろんなお菓子やリキュールが並ん でいます。
このチョコの 味っていうのがおもしろい。ブラック、バニラ、ニッキくらいはオーソドックスであるとして、変わったのといえばシチリア特産かんきつ類味だとかペペロン チーノ味だとか・・・。ナヌ！？何だとそのトンガラシ入りチョコって！？
もしこれをスーパーで見たアナタ、すぐに買う気になりま す！！？？
でもね〜、そりゃあ聞いただけだ と「ウ ゲッ？」っていう感じだけど、これ結構イケる。
試食品があったので味見してみました。最初はな 〜んだ普通のブ ラックチョコじゃんっていう感じだけど、このペペロンチーノ、なんと飲み込んだ瞬間、後味の ようにビリッと口に広がるのです。
ちょっとした洋酒のおつまみにはサイコーかも。あ、ちなみにペ ペロンチーノ味チョコリキュールなるものも出ています。高 いけど（１４ユーロ）。
ちなみにエトナが７，８年ほど前 にガテマラを 旅した時、市場でチョコを売っていたインディオスのおばちゃんに「１キロちょ〜だい」って言ったら、「お金をもらうためなら売るべきなんだろうけど、あん たのかあちゃんの立場で言えばあんたはまだコドモだから１キロは多すぎるよ」って言われた・・・。
「コドモ！？あたし３０すぎてるんだけど」とフンガイし て返事をしたら、「だからコドモじゃない。これはね、クスリとして使うんだよ」その通り、味見をしてみたらすごく苦かった。
おまけにあとで心臓がドキド キ
。カカオと砂糖を混ぜただけで精製されていないワイルドなチョ コで、お年寄りや病人の気付け薬のような役を果たしているらしい。
カフェインもどっちゃり だろう。
良かった１キロも買わなくて・・・。
モディカのチョコはやはり中南米から来たせいか、そんな旅の思 い出をもう一度味わわせてくれました。
皆さんも ぜひお試を！
Saluti dall' Etna & Etna
２００４年 斎藤エトナ
エ トナさんの撮った写 真上から：
モディカのチョコ山積み
チョコ試食
チョコリキュール
チョコすりつぶし器
モディカの教会
モディカの噴水
私もこの大きさをいつも使用します。
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結構おすすめ。
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